Este obra está bajo una licencia de Creative Commons Etiqueta de Dominio Público 1.0.
Sin duda los años 70 fueron una fuente inagotable de clásicos del terror con títulos tan destacables como El Exorcista, Alien, La Noche de Halloween, Carrie, Suspiria, Zombi o Quien puede matar a un niño, entre una infinita lista de películas y géneros como el Giallo, el Slasher.
Pero el verdadero alcance del género de horror en la cultura popular fue gracias a la televisión. Series como Night Gallery, La Dimensión Desconocida o Kolchak: The Night Stalker se convirtieron en las favoritas de culto y las películas hechas para televisión dieron un giro hacia lo siniestro. Rod Serling y Dan Curtis unos de los creadores más importantes dentro del terror televisivo y cadenas como la ABC o NBC con su emisión semanal Movie of the Week o la CBS con su Sunday Movie contribuyeron a la consolidación de la televisión como nueva vía de acceso del terror a todos los hogares americanos y del mundo.
PELÍCULA COMPLETA
A principios de los años setenta, la televisión estadounidense vivió una pequeña edad de oro del terror. Las cadenas generalistas descubrieron que podían llevar historias macabras a millones de hogares sin necesidad de competir con la explicitud del cine de explotación. Dentro de ese contexto nació Escuela Satánica para señoritas (Satan’s School for Girls, 1973), una producción de ABC dirigida por David Lowell Rich que, pese a su título sensacionalista, es mucho más interesante de lo que podría parecer a simple vista.
El horror televisivo de esta época ocupo una importante parte dentro de la parrilla de programación de las diferentes cadenas con títulos como El Diablo sobre ruedas (1973) del luego celebérrimo director Steven Spielberg, The Night Stalker (1972), Home For the Holidays (1972), The Night Strangler (1973), Gargoyles (1972), Horror At 37,000 Feet (1973), o Dark Night of the Scarecrow (1981) entre una infinidad de títulos que quizá un día reseñaremos en la web.
Precisamente la que nos ocupa en este articulo, que en España se tituló Escuela satánica para señoritas (El colegio de Satán), es la que vamos a reseñar brevemente en esta web y vas a poder disfrutar.
Estrenada el 19 de septiembre de 1973 dentro de la tradición de los telefilmes de suspense y terror de la época, la película sigue a Elizabeth Sayers (Pamela Franklin), una joven decidida a investigar la misteriosa muerte de su hermana. Convencida de que no se trató de un suicidio, se infiltra en la exclusiva Salem Academy for Women bajo una identidad falsa. Lo que comienza como un relato detectivesco deriva progresivamente hacia territorios ocultistas, conspiraciones satánicas y una atmósfera cada vez más perturbadora.
Uno de los mayores aciertos del guion de Arthur A. Ross, veterano del fantástico clásico y responsable de títulos como La mujer y el monstruo (Creature from the Black Lagoon), es precisamente esa mezcla de géneros. Durante buena parte del metraje, Escuela Satánica para señoritas funciona como un misterio universitario de corte casi gótico. El satanismo aparece como una amenaza difusa, una presencia latente que tarda en manifestarse. Esta contención, obligada en parte por las limitaciones de la televisión de la época, termina jugando a favor del suspense.
David Lowell Rich, curtido en series y producciones televisivas, demuestra una notable eficacia visual. Sin grandes alardes estilísticos, consigue transmitir una constante sensación de amenaza mediante pasillos vacíos, dormitorios silenciosos y reuniones aparentemente inocentes cargadas de dobles intenciones. La fotografía y el montaje rehúyen el efectismo para apostar por la sugerencia, un recurso fundamental en el terror televisivo de los setenta.
POSTERS
El reparto también contribuye al encanto del conjunto. Pamela Franklin, que ese mismo año protagonizó la extraordinaria La Leyenda de la Mansión del Infierno, aporta credibilidad y determinación a una heroína alejada del arquetipo de víctima pasiva. A su alrededor encontramos rostros que adquirirían gran popularidad poco después, como Kate Jackson y Cheryl Ladd, acreditada todavía como Cheryl Stoppelmoor, futuras integrantes de Los Ángeles de Charlie. Lloyd Bochner añade una inquietante ambigüedad a uno de los personajes clave de la historia.
Lo más interesante de Escuela Satánica para señoritas es su papel como precursora de obras más famosas. Su trama —un internado femenino como escenario de rituales oscuros, anticipó en cuatro años el clásico de Dario Argento, Suspiria (1977). De hecho, algunos críticos han sugerido que Argento pudo inspirarse en este telefilm, algo irónico si se tiene en cuenta que Suspiria es hoy un referente del cine de terror visual, mientras que Escuela Satánica… sigue siendo una rareza para fans del género.
Resulta especialmente interesante observar la película desde una perspectiva histórica. El éxito de filmes cinematográficos como La Semilla del Diablo (1968) o el impacto mediático del satanismo como fenómeno cultural habían despertado el interés del público por estas temáticas. Sin embargo, la televisión debía adaptar esos contenidos a estándares mucho más conservadores. El resultado fue un terror menos explícito, pero no necesariamente menos eficaz.
Escuela Satánica para señoritas destaca precisamente por aquello que mejor sabía hacer el terror televisivo de su tiempo: construir inquietud con pocos recursos, sugerir más de lo que muestra y aprovechar los miedos culturales del momento para convertir espacios cotidianos en escenarios amenazantes.
Quizá nunca alcance el prestigio de los grandes clásicos del género, pero sigue siendo una pieza esencial para comprender cómo la televisión estadounidense convirtió el satanismo, los internados y las ansiedades juveniles en un eficaz entretenimiento de pesadilla. Y eso, para una producción concebida originalmente para emitirse entre anuncios de detergente y concursos familiares, tiene bastante mérito.
Por cierto The New York Times la llamaría «una de las películas de terror hechas para televisión más memorables de la década de 1970«. Así que no esperes más y dale al play para disfrutar de esta curiosa pieza de terror televisivo.
SINOPSIS
Una joven que investiga el suicidio de su hermana en un colegio femenino privado se encuentra luchando contra una secta satánica.
