Strange Behavior (Michael Laughlin)
El cine tiene la metamórfica capacidad de fulminar los límites existentes en los géneros y traspasar sus propias barreras, fundiendo los márgenes donde ha sido creado.
Esto sucede con esta extraña, bella e inquietante obra de principios de los 80 titulada Strange Behavior o también Dead Kids, que el realizador Michael Laughlin creo junto con su compañero de profesión Bill Condon (Candyman 2, Dioses y Monstruos). Esta obra cinematográfica, aunque a menudo pasada por alto, ha dejado una marca indeleble en el género, contribuyendo a moldear la estética y narrativa del cine de terror de la época. Homenaje a los Mad Doctors de los 50, pero con un toque new wave que la hace única. ¿El resultado? Un filme que parece salido de un sueño húmedo de John Carpenter tras ver Psicosis y escuchar a Kraftwerk en bucle.
Michael Laughlin es un director y productor norteamericano que cuenta en su filmografía solamente con tres películas. Además de la reseñada en este artículo destacaremos su filme de 1983 Extraños Invasores, otra inclasificable obra que mezcla ciencia ficción y terror. Entre sus producciones nos encontramos con la mítica cinta de Monte Hellman Carretera asfaltada en dos direcciones (1971)
Strange Behavior se ambienta en la tranquila ciudad de Galesburg, donde una serie de asesinatos brutales sacuden la aparente tranquilidad de la comunidad. La trama se centra en el personaje de Paul, interpretado por Michael Murphy, un adolescente que se adentra en un oscuro laboratorio donde se llevan a cabo experimentos secretos en la mente humana. A medida que se desarrolla la historia, descubrimos que detrás de los horrores aparentemente inexplicables hay un oscuro y retorcido secreto.
La secuencia inicial, un asesinato en una noche de fiesta, con una máscara de Tor Johnson (sí, el actor fetiche de Ed Wood), ya deja claro que Strange Behavior no es un slasher convencional. Aquí no hay un killer con machete, sino un Mad Doctor (el Dr. Le Sange) que juega a ser Dios con cerebros ajenos. La fotografía de Louis Horvath, bañada en azules enfermizos y sombras alargadas, evoca el noir de los 50, pero con un toque synthwave que la hace sentir como un thriller de Dario Argento rodado en un campus universitario. Y es que Laughlin no solo homenajea el cine clásico: lo contamina con la estética new wave, creando un universo donde la ciencia y el terror se dan la mano… para estrangularte.
A ello contribuye la mesmerizante fotografía de la película, firmada por Louis Horvath, que parece sumergir al espectador en una especie de sueño pesadillesco muy influido por el tono de las cintas de los años 50. Strange Behavior no es una obra de arte del cine pero si que nos encontramos ante un filme de terror diferente y extraño, que aprovecha todos los tópicos de la época para desarrollar y crear una obra inusual dentro del género que no dejara indiferente a ninguno de sus espectadores. Que cada uno saque su propia conclusión y sobre todo que disfrute.
Si el cine de terror de los 80 tiene un sonido, ese es el de los sintetizadores de Tangerine Dream. En Strange Behavior, el grupo alemán no se limita a acompañar las imágenes: las devora. Sus capas de sonidos electrónicos, entre lo onírico y lo industrial, convierten cada escena en un viaje a un subconsciente donde la ciencia y la locura se confunden. No es casualidad que su música suene como si Wendy Carlos hubiera compuesto la banda sonora de El Gabinete del Doctor Caligari… pero con un Moog. Y es que, en esta película, la música no es un adorno: es el latido de un experimento que sale mal.
La música de Tangerine Dream en Strange Behavior se convierte en un componente integral del paisaje sonoro. Desde los primeros compases, la banda sonora establece una sensación de inquietud y anticipación. Los sintetizadores y las capas de sonidos electrónicos crean una ambientación única que complementa la atmósfera de misterio y horror que la película busca transmitir.
En muchas escenas clave, la música se convierte en un elemento narrativo, intensificando la tensión y resaltando momentos de suspense. La capacidad de Tangerine Dream para fusionar sonidos electrónicos con elementos melódicos y atmosféricos añade una capa adicional de complejidad emocional a la película. La banda sonora no solo sirve como acompañamiento, sino que se convierte en un personaje más, moldeando la experiencia visual y emocional del espectador.
La elección de una banda sonora electrónica en una película de terror de la década de 1980 también refleja la evolución del género en ese momento. La música electrónica estaba en auge, y su incorporación en películas de terror contribuyó a modernizar el sonido y aportar una sensación de vanguardia al género.
Además, la banda sonora de Strange Behavior ha dejado una huella duradera en la cultura pop. La música de Tangerine Dream ha sido apreciada independientemente de la película, destacando la importancia de la colaboración entre la música y el cine para crear una experiencia artística única.
El Dr. Le Sange no es un villano cualquiera: es el Mad Doctor por excelencia, un arquetipo que Edgar Ulmer o Val Lewton habrían adorado. Con su laboratorio clandestino y su obsesión por controlar la mente humana, Le Sange es el eslabón perdido entre el Dr. Moreau y el Dr. Frank-N-Furter de The Rocky Horror Picture Show. Pero aquí no hay musicales: solo sangre, sintetizadores y una pregunta incómoda: ¿hasta dónde llegarías por el progreso científico? En Strange Behavior, la respuesta es clara: hasta el infierno.
A lo largo de la película, la presencia del Dr. Le Sange se convierte en un elemento de inquietud constante. Su laboratorio clandestino y sus métodos poco convencionales generan un ambiente de misterio y horror. La película explora la oscura fascinación de Le Sange por desentrañar los secretos de la mente humana y su disposición a cruzar límites éticos en la búsqueda del conocimiento.
La figura del Mad Doctor a menudo representa una amenaza tanto física como psicológica. En Strange Behavior, el Dr. Le Sange personifica esta dualidad. No solo es responsable de los experimentos que llevan a cabo los asesinos en serie, sino que también encarna la amenaza intangible de la manipulación mental y la pérdida de la propia identidad.
El Dr. Le Sange también agrega una capa adicional de intriga a la película al desvelar sus motivaciones y conexiones con otros personajes. Su presencia desencadena revelaciones impactantes que afectan directamente a la trama y a la percepción del espectador sobre la realidad de lo que está sucediendo en Galesburg.
En última instancia, la figura del Mad Doctor en Strange Behavior contribuye significativamente a la exploración de temas clásicos del cine de terror, como la ética científica, los límites de la investigación y la obsesión desmedida. La película utiliza este arquetipo para sumergir al espectador en un mundo donde la línea entre la ciencia y la locura se difumina, generando un ambiente de tensión y horror psicológico que distingue a la película en el género de terror de los años 80.
He de destacar la utilización de diferentes canciones de grupos punteros de la época y esa impagable coreografía en la fiesta a ritmo de Lou Christie – Lightin’ Strikes que te deja boquiabierto en una película de terror. Se ve que el director tenía por aquella época un exquisito gusto musical. Esa misma secuencia termina con el intento de asesinato de una de las chicas de la fiesta y el asesino lleva puesta una máscara de Tor Johnson actor fetiche de Ed Wood.
Aunque Strange Behavior no alcanzó el estatus icónico de algunas películas de terror de la década, su impacto se siente en la evolución del género. La película fue pionera en la exploración de la psique humana como fuente de terror, algo que se convertiría en una tendencia importante en el cine de terror de los 80.
¿Por qué Strange Behavior no es solo otra película de terror de los 80? Porque es el eslabón perdido entre el giallo italiano y el slasher americano, con un toque de sci-fi que la hace única. Porque tiene a Tangerine Dream en su mejor forma, a un Mad Doctor que da miedo de verdad y una escena de baile con Lightnin’ Strikes de Lou Christie que te dejará más helado que el final de Carrie. Porque, en definitiva, es una de esas rarezas que solo el cine de género más arriesgado puede regalar. Así que ya sabes: apaga las luces, sube el volumen y déjate llevar por esta pesadilla electrónica. ¿O es que no te atreves a ser el próximo conejillo de indias del Dr. Le Sange?
¿Qué más razones necesitáis para verla?
En un típico e idílico pueblecito americano, la vida transcurre tranquilamente, sin sobresaltos, avenidas perfectas con gente feliz. Hasta que una serie de bizarros y sangrientos asesinatos comienzan a sacudir el lugar. No parece haber ninguna conexión entre ellos y todos los cadáveres están horriblemente mutilados. Todo apunta hacia una serie de experimentos sobre la variación de la conducta humana que se están realizando en la universidad de la zona y en los que parece estar involucrado el desaparecido Doctor LeSangue.
In Our Image (Karson Knudsen) Desde la fragilidad emocional de Martha Marcy May Marlene hasta… Read More
Playa sangrienta (Jeffrey Bloom) Desde tiempos inmemoriales el océano y el mar han sido generadores… Read More
Un verano de muerte - las mejores películas de terror en vacaciones El verano es… Read More
The Space Between (Joshua Garity) Hace apenas unos años, hablar de terror liminal era hacerlo… Read More
Sleepaway Camp (Robert Hiltzik) Desde que el cine ha enfermado mis neuronas, y en concreto… Read More
Posesión infernal: En llamas (Sébastien Vanicek) Hay sagas de terror que sobreviven por nostalgia. Y… Read More
