Hace un tiempo te hable de un maravilloso documental titulado Woodlands Dark and Days Bewitched: A History of Folk Horror que nos descubría el sugerente y oscuro universo que envuelve a este desconocido subgénero del terror y que engloba películas como Cuando las brujas arden (Witchfinder General, Michael Reeves, 1968), La Garra de Satán (Blood on Satan’s Claw, Piers Haggard, 1971) o El hombre de mimbre (The Wicker Man, Robin Hardy, 1973). Ahora tenemos que añadir un nuevo filme a la lista del Folk Horror de mano del realizador español Fran Mateu, se trata del magnifico microcortometraje documental Folk Horror Aesthetics.
ORÍGENES DEL FOLK HORROR
El término Folk Horror se popularizó relativamente tarde en la historia del cine, pero las raíces del género se remontan a las leyendas y mitos ancestrales que han perdurado a lo largo de los siglos. Estas historias, a menudo transmitidas oralmente, están llenas de supersticiones, rituales y creencias paganas que ofrecen una rica fuente de inspiración para el cine de terror.
El Folk Horror se asienta sobre la base del folklore y la mitología. Las leyendas de brujas, demonios, y criaturas sobrenaturales que habitan en los bosques y las tierras rurales son el caldo de cultivo para este género. El miedo a lo desconocido, a lo que se oculta en la naturaleza y a las fuerzas invisibles que pueden influir en nuestras vidas, es una constante en estas narrativas.
Aunque el Folk Horror como género cinematográfico comenzó a tomar forma en la década de 1960, sus raíces pueden rastrearse mucho más atrás en la literatura y el teatro. Obras como El Rey de Amarillo de Robert W. Chambers y Los Cantos de Maldoror de Lautréamont, aunque no pertenecen estrictamente al Folk Horror, contienen elementos de lo pagano y lo oculto que luego serían esenciales para el género.
El verdadero surgimiento del Folk Horror en el cine se produjo en el Reino Unido, donde el ambiente rural y las antiguas tradiciones paganas proporcionaron un terreno fértil para estas historias. La trilogía no oficial de Folk Horror, compuesta por Witchfinder General (1968), The Blood on Satan’s Claw (1971), y The Wicker Man (1973), marcó un punto de inflexión en el género. Aunque tambien tenemos otras obras ocultas como Requiem for a Village, del realizador británico David Gladwell. Aunque no es una película de terror al uso, los diferentes elementos de esta la sitúan muy cerca del Folk Horror.
Witchfinder General (1968)
Dirigida por Michael Reeves, Witchfinder General es una obra seminal en el Folk Horror. La película está basada en la vida real de Matthew Hopkins, un cazador de brujas del siglo XVII. A través de su historia, la película explora el miedo, la paranoia y la brutalidad de las cacerías de brujas en la Inglaterra rural. La crudeza y el realismo de Witchfinder General sentaron las bases para el tono sombrío y pesimista que caracterizaría al Folk Horror.
The Blood on Satan’s Claw (1971)
Dirigida por Piers Haggard, esta película lleva al Folk Horror a un nuevo nivel de terror sobrenatural. Ambientada en el siglo XVIII, la historia sigue a un grupo de aldeanos que descubren restos humanos en un campo. Estos restos parecen desatar una serie de eventos macabros que implican posesión demoníaca y rituales oscuros. The Blood on Satan’s Claw es notable por su representación de la naturaleza como una fuerza malévola y por su atmósfera inquietante y opresiva.
The Wicker Man (1973)
Posiblemente la obra más conocida del Folk Horror, The Wicker Man (El Hombre de Mimbre), dirigida por Robin Hardy, es un estudio magistral de las tensiones entre el cristianismo y el paganismo. La película sigue a un sargento de policía que viaja a una isla remota en busca de una niña desaparecida. A medida que investiga, descubre que los habitantes de la isla practican antiguos rituales paganos. The Wicker Man es célebre por su final impactante y su capacidad para mezclar lo mundano con lo macabro de manera efectiva.
Significado en la Sociedad y el Género de Terror
El Folk Horror se destaca dentro del cine de terror no solo por sus elementos sobrenaturales y atmosféricos, sino también por su profundo comentario social y cultural. A menudo, las películas de Folk Horror exploran la tensión entre la modernidad y las antiguas tradiciones, la ciencia y la superstición, y la civilización y la naturaleza.
La Naturaleza como Antagonista
Una de las características definitorias del Folk Horror es su uso de la naturaleza como una fuerza antagonista. En lugar de presentar a la naturaleza como un refugio tranquilo, estas películas la retratan como algo misterioso y peligroso. Los bosques oscuros, los campos desolados y los paisajes rurales se convierten en escenarios donde lo sobrenatural puede manifestarse, y donde las antiguas fuerzas paganas aún tienen poder.
Ritual y Creencia
El Folk Horror a menudo se centra en rituales y creencias que han sido olvidadas o suprimidas por la sociedad moderna. Estas películas exploran el miedo y la fascinación que rodean a las prácticas antiguas y los cultos oscuros. Al hacerlo, cuestionan la suposición de que la racionalidad y la ciencia han erradicado todas las formas de superstición y magia.
Comentario Social
Muchas películas de Folk Horror utilizan su narrativa para criticar aspectos de la sociedad contemporánea. Por ejemplo, The Wicker Man puede interpretarse como una crítica a la rigidez del cristianismo y su conflicto con las tradiciones paganas más flexibles. Del mismo modo, Witchfinder General puede verse como una alegoría sobre el abuso de poder y la histeria colectiva.
FOLK HORROR AESTHETICS
Bajo estos aspectos, Folk Horror Aesthetics es un microcortometraje documental realizado mediante la técnica del mashup, que repasa brevemente la trayectoria de ese subgénero del terror en el medio cinematográfico. El trabajo ha sido editado y postproducido por Fran Mateu, remezclando más de cincuenta obras entre las que se incluyen películas clásicas, pero también cinematografías más recientes, además de cortometrajes, cómics y videojuegos. Por ello, se trata de una obra realizada con fines educativos, académicos y divulgativos.
Según nos cuenta Fran Mateu, su director, la idea era lograr sintetizar en tres minutos una breve explicación sobre qué es el Folk Horror y cómo ha llegado hasta la actualidad en sus diversas formas de expresión. Igualmente, el microcorto también se ha creado para dar más difusión a un subgénero que, observamos, tiene cada vez mayor presencia en las nuevas propuestas cinematográficas. Ejemplos de ello los tenemos, por ejemplo, en las recientes películas Men (Garland, 2022), Moloch (Van den Brink, 2022), Unwelcome (Wright, 2022) o Cuando acecha la maldad (Rugna, 2023), película de Folk Horror que se alzó con el premio a la mejor película en el pasado Festival Internacional de Cine Fantástico de Sitges (siendo además la primera película latinoamericana que se alza con este premio a lo largo de toda su trayectoria).
Para tener una mayor alcance con Folk Horror Aesthetics, la narración del vídeo se ha realizado en inglés, gracias a la colaboración de la artista Marina Díaz-Caneja Alepuz. Y de cara a editarlo, utilizando principalmente la suite de Adobe, se han empleado extractos de tráileres y fragmentos de más de cincuenta obras, empleando la técnica del mashup (también llamada remezcla audiovisual) para crear un nuevo producto, un microcortometraje documental, que en este caso únicamente tiene fines educativos y divulgativos.
SINOPSIS
Folk Horror Aesthetics es un microcortometraje documental realizado mediante la técnica del mashup, que repasa brevemente la trayectoria de ese subgénero del terror en el medio cinematográfico. El trabajo ha sido editado y postproducido por Fran Mateu, remezclando más de cincuenta obras entre las que se incluyen películas clásicas, pero también cinematografías más recientes, además de cortometrajes, cómics y videojuegos. Por ello, se trata de una obra realizada con fines educativos, académicos y divulgativos.
